No
importa cuán estrecho sea el camino,
cuán
cargada de castigo la sentencia.
Soy
el amo de mi destino;
soy
el capitán de mi alma.
El 18 de julio de 1818 nace en
Mvezo, una diminuta aldea en la rivera del río Mbashe, en el distrito de
Umtata, Sudáfrica, un niño de nombre de
Rolihlahla, que en idioma xhosa, quiere decir literalmente “arrancar una rama
de un árbol” y que coloquialmente se traduce como “revoltoso”, nombre
promisorio de su desempeño ante una de las mayores aberraciones del ser humano,
el “Apartheid”.
Perteneciente
a la gran nación xhosa, y como muestra del mayor respeto, este niño va a ser
llamado con el nombre de su clan, Madiba, Posteriormente, en su primer día de
colegio, Rolihlahla Mandela, recibiría el nombre Cristiano de “Nelson”, nombre
con que se reconoce a uno de los líderes más grande del siglo XX, Nelson
Mandela, o simplemente Madiba.
¿Pero quien
fue este hombre?, recién fallecido a los 95 años de edad, ¿Por qué es
considerado un gran líder de su pueblo? ¿Qué hizo?. Trataremos de contestar
estas preguntas, en el poco espacio que nos permite este medio.
Richard
Stengel, redactor jefe de la revista “Time”, un periodista británico, que
compartió la intimidad de Mandela cuando lo ayudaba en la redacción de su
autobiografía, “un largo Camino a Casa”, nos describe al hombre de la siguiente
forma: “Nelson Mandela es un hombre con
muchas contradicciones. Es duro, pero se le hiere con facilidad. Es sensible a
cómo se sienten los demás, pero a menudo no presta atención a los que tiene más
cerca. Es generoso con el dinero, pero cuenta los peniques a la hora de dar una
propina. Nunca pisará un grillo o una araña, pero fue el primer comandante de
la rama militar del Congreso Nacional
Africano. Es un hombre del pueblo, pero disfruta la compañía de las
celebridades […] Su físico es una mezcla de Rey Africano y aristócrata
británico. Parece un caballero victoriano
con dashiki (prenda de gran colorido utilizada por los hombres
africanos) de seda. Es de modales
elegantes, después de todo, los aprendió en los colegios británicos coloniales
de directores que leían a Dickens cuando aún este escribía […] es meticuloso.
Coge pañuelos de papel de una caja y vuelve a doblarlos individualmente antes
de guardarlo en el bolsillo delantero. Duerme en un lado de su cama extragrande,
y deja el otro prístino e intacto. Se levanta antes del amanecer y hace la cama a
conciencia, ya esté en su casa o en un hotel. He visto la cara de estupor de los encargados de los hoteles cuando lo
encuentran haciendo la cama. Detesta llegar tarde y considera que la
impuntualidad es un defecto […] Es una persona irresistiblemente encantadora,
sabedora que lo cautivará, de una u otra manera. Es atento, elegante, atractivo
y, para usar una palabra que detestaría, seductor. Y se esfuerza en ello.
Averiguará todo lo que pueda sobre ti antes de reunirse contigo.
Cuando salió
en libertad, leía los artículos de los periodistas y los elogiaba
individualmente con detalles concretos […] El encanto es político y personal.
La política es en última instancia, cuestión de persuasión, y él se considera a
sí mismo no tanto el Gran Comunicador como el Gran Persuasor.” (Richard
Stengel. 2010. “El legado de Mandela”. Planeta)
La
Descripción detallada presentada por Stengel, de un hombre humilde, que se
educó para subir de estrato social, fue en la realidad un aristócrata, educado
para ser en su Adultez, el consejero del Rey.
Mandela se graduó de abogado y ejerció su profesión. La vida lo llevó a la
política sudafricana o como el nos señala: “No
puedo precisar en qué momento se produjo mi politización, Ser Negro en Sudáfrica
supone estar politizado desde el momento de nacer, lo sepa uno o no. Los niños
africanos nacen en hospitales para negros, les lleva a casa en autobuses sólo
para negros, viven en barrios exclusivamente de negros y, si asisten a ella, acuden a acuden a una escuela
donde únicamente hay niños negros.” Mandela. 2010. “El largo camino hacia
la libertad”:106).
Creció
en un país gobernado por la minoría blanca. “La declaración formal de los principios que alentaba el partido gobernante
(National Party) era conocida como «Apartheid».
Era una palabra nueva, pero que resumía una idea ya vieja. Significa
literalmente «segregación», y representaba la codificación en un sistema
opresivo de todas las leyes y normas que habían mantenido a los africanos en
una posición de inferioridad respecto a los blancos durante siglos.” (Mandela.
Ob.Cit.:121)
Muy
joven, y bajo la tutela de Walter Sisulu (1912-2003), dirigente del Congreso
Nacional Africano (CNA), comienza su
largo camino hacia la libertad de su pueblo. Escala toda la jerarquía
del CNA, hasta encargarse de la creación del “Umkhonto we Sizwe”, el brazo
armado del Congreso Nacional Africano. En el año 1962 es capturado y puesto
tras las rejas. Su cautiverio duró un poco más de 27 años. La mayor parte de
este tiempo la pasó en la prisión de Robben Island, ubicada a 12 Km de la costa
de la Ciudad del Cabo.
Pasar
27 años en prisión es una dura prueba para cualquiera y es capaz de derribar la
más fuerte de las voluntades. Sin embargo, Mandela, un fanático de la
educación, “…la educación es el gran
motor del desarrollo personal. Sólo a través de ella la hija de un campesino se
puede convertir en médico, el hijo de un minero puede llegar a ser director de
la mina, o el de un granjero puede llegar a ser el presidente de una gran
nación (suponemos que en este caso se refería a su caso).
Lo que separa a una persona de otra es el partido que consigue sacar de lo que
tiene a su disposición, no lo que obtiene sin esfuerzo…” (Mandela. Ob.
Cit.:176) se dedicó a estudiar, a
convertirse en el líder que necesitaba su pueblo.
Veintisiete
años en prisión te enseña a muchas cosas
entre ellas la paciencia, practicar lo que él llama el juego largo. De joven
Mandela era impaciente: quería el cambio para ayer. La cárcel le enseñó a ir
más despacio, y reforzó su sentido de que la prisa conduce al error y a los
juicios equivocados. Sobre todo, aprendió a posponer la gratificación.
(Stengel: Ob. Cit.:127) Aprendió un nuevo idioma el de sus enemigos, el “Afrikáanns”.
Esto le permitió hablar con sus carceleros para estudiarlos y comprender sus
sentimientos. Comenzó a leer su literatura; la lectura de la historia afrikáner
le enseñó también algo sobre su forma de luchar: lo ingenioso y astuto que
eran, cuan decididos y tenaces.
Mandela,
estando todavía en prisión, sin que se enterase su propio partido, el CNA,
inició negociaciones, con el gobierno de Frederik De Klerk , Presidente de
Sudáfrica, con la cual se logró la libertad de todos los presos políticos
(Mandela fue el último en salir, ya el no permitió su liberación hasta que
todos fueran puestos en libertad) y el fin del apatheid. El comité del premio
Nobel de la Paz les concedió el premio Nobel a Mandela y De klerk, en el año
1993.
Mandela había
conseguido con el diálogo lo que no pudo alcanzar con las armas.
Finalmente fue el primer hombre negro en ser elegido presidente y en vez de
tomar el camino de la venganza, que quería un gran porcentaje de su pueblo, tomó el camino de la paz y la
integración interracial. Es curioso que haya utilizado el deporte como medio
para lograr este fin, como se ilustra excelentemente en la película dirigida
por Clint Eastwood, “Invictus”, protagonizada por Morgan Freeman y Matt Damon,
basada en el libro "El Factor Humano" de John Carlin.
Nelson
Rolihlahla Mandela, fue el hombre, el líder y el ser humano que admiramos al comprender la
magnitud de lo que logró. A los 95años, Madiba entra en el panteón de los
inmortales a ocupar su asiento junto a Mahatma
Gandhi, el Dr. Martin Luther King y la madre Teresa de Calcuta. Madiba terminó
su largo caminar hacia la libertad de su pueblo.
Narciso Guaramato Parra
@guaramatoparra
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