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| Lee Kuan Yew , lider de Singapur. |
El titulo de este articulo , es producto de
una reflexion que hemos hecho despues de leer un libro interesante que describe
una realidad en un pais donde tuvo lugar un cambio de sistema o receta para
obtener prosperidad y salir de la pobreza. Del tercero al primer mundo es el
titulo del libro ; es sobre Lee Kuan Yew , lider de Singapur. Describe como su
pais llego a su actual ingreso per capita anual de 30.000 dolares promedio ,
desde solo 3000 cuando se independizo en 1965.
Fue una multiplicacion por 10,
con un crecimiento de 8.5% anual promedio de 1966 a 1990 , Lee dejo la
Presidencia por considerar que lo fundamental de su trabajo ya estaba hecho ; y
abrio por completo el cauce democratico en Singapur. Ahora este es un pais rico
, y por tanto puede ser democratico , escribio. Su tesis : que la pobreza
impide el buen funcionamiento de la democracia , llamando al populismo y al
socialismo.
En la parte relativa al desarrollo economico
, el libro no revela ningun misterio. No hay milagro. Todo es muy obvio , sin
novedad. Desde sus comienzos como Primer Ministro en 1959 . Lee aplico la
formula capitalista: trabajo, ley y orden; libre comercio. Y las mercancias
extranjeras no "ahogaron" a la manufactura local, sencillamente
porque sus costos no eran artificialmente altos. Singapur nunca tuvo empresas
estatales, ni gigantesco y entrabante "Estado caro" y deficitario,
sino una maquina administrativa y pequena y agil, ocupada solamente en sus
funciones propias : defensa nacional - contra la subversion comunista-; policia
y tribunales; y obras e infraestructura fisica, principalmente de
comunicaciones.
Es un Estado que permite el ahorro interno, y
no interfiere con la economia privada. Y para que la produccion nacional
compitiera exitosamente con la extranjera dentro y fuera del pais, Singapur no
requirio barreras ni subsidios. Tampoco moneda debilitada ni salarios de
hambre. Solo leyes sabias y justas. El principal asesor en la materia fue el
economista Hon Sui Sen , uno de los mejores en su profesion y ampliamente
conocido y respetado en Asia, por su trabajo como fundador y por decadas
presidente del Instituto de Investigaciones Economicas de Singapur.
La direccion decididamente capitalista de la
economia le creo problemas a Lee y a su equipo con la Federacion malaya. Por
eso se separaron , en 1965. Pero tampoco hubo democracia , al menos al
principio. Y en este punto los planteamientos del libro si pueden ser
novedosos. Lee Kwan Yew no tuvo nada contra la democracia ; al contrario, dijo
que era una maravilla que el pueblo elija sus representantes al Parlamento para
hacer las leyes, y autoridades a cumplirlas y a hacerlas cumplir. Admira la
division de poderes e independencia de la judicatura , y la prensa libre. Las
ventajas de estas instituciones se demuestran en Inglaterra - donde Lee
estudio- , y en muchos otros paises europeos , y hasta en USA. Lo unico que Lee
se pregunta es : Todos los pueblos estan igualmente preparados para la
democracia ?
Segun Lee , una cosa es creacion de riqueza ,
y otra, democracia. Para crear riqueza no se necesita democracia , y mas bien
estorba. Lo que se requieren son leyes y tribunales sabios y justos , ademas de
carreteras y puentes, y pocos impuestos y cargas publicas. Y considerable
cantidad de empresas privadas , con suficientes recursos de capital , capaces
de sostener el proceso de creacion continua de riqueza . Un pueblo hambriento
no razona ni atiende razones - y menos sino es muy letrado- ; y asi es seducido
por el primer canto de sirena de cualquier demagogo populista . Segun Lee ,
cinco paises en el siglo XX demuestran la necesidad de crear riqueza antes de
permitir democracia . Son por orden cronologico : Espana (1936) , Taiwan (1949)
, Corea del Sur (1951) , Singapur (1965) y Chile (1973) .
Recuerda Lee una cena ofrecida al
ex-Presidente aleman Helmut Schmidt ; este pregunto si algun dia China seria
una democracia . Las personas que estaban alli presentes en dicha cena ,
explotaron en carcajadas. "1300 millones de habitantes , casi la mitad analfabetas
, no pueden elegir Presidente" , le contesto Hon Sui Sen , "y mucho
menos Diputados , que son mas importantes porque tienen el poder de hacer y
derogar las leyes , que pueden ser sensatas o no , y si lo son , no importa si
el Presidente no lo es , puesto que le fijan un limite , pero sino lo son , el
desastre esta hecho , aunque el Presidente sea un genio". Y Lee le explico
a Schmidt que China , patria de sus ancestros , "por milenios solo conocio
dinastias corruptas , anarquia , conquistadores , caciques guerreros y
dictadores".
Schmidt era un hombre inteligente; porque de
inmediato se dio cuenta de lo absurdo de su pregunta ".
Nestor Suarez
nsuarez07@hotmail.com
@Nestor_Suarez
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