Conocí
a Jaime Lusinchi en el Patio de Honor de la Academia Militar el día de mi
ascenso a general de brigada a comienzos de julio de 1984. Al imponerme las
presillas de mi nuevo rango me dijo “felicitaciones general”. Yo apenas tuve
tiempo de decirle “gracias señor presidente”. Dos días más tarde fui nombrado
Director de mi Alma Mater. Luego del desfile del 5 de julio el presidente
visitó la Academia allí hablé por algunos minutos con él. En diciembre fui
designado representante de las FAN en la Comisión para la Reforma del Estado
(COPRE), pero seguí dirigiendo la Academia. Durante la instalación de la COPRE
tuve otro fugaz encuentro con el mandatario a quien luego no vi por más de un
año. Mi relacion con el era superficial.
Al recibir el CUFAN, consideré prudente
revisar la hipótesis de conflicto con Colombia y actualizar el plan de guerra
con ese país. En agosto de 1986 emprendí con mi equipo esa revisión concluyendo que era necesario hacerle ajustes.
En febrero de 1987 terminamos la tarea y se propuso al Ministerio de la Defensa
hacer un juego de guerra conjunto con la participación de los jefes de
operaciones de todos los componentes. Hecho esto recomendé realizar una
“Maniobra Libertador” a nivel nacional, para evaluar sobre el terreno el plan
de guerra con Colombia. La última maniobra de este tipo se había realizado más
de una década antes. Luego de revisar mi solicitud el Estado Mayor Conjunto
informó que el Ministerio de la Defensa no tenía recursos para costear ese
ejercicio. Ante esta situación solicité permiso para hablar con el presidente.
Al recibirme Lusinchi me manifestó que
también estaba preocupado por la actitud del mandatario colombiano, pero que
debido a la caída del precio del petróleo los recursos financieros escaseaban.
Ante esto opiné que la seguridad de la patria no tenía precio y que era
prioritaria. Ante esa respuesta sonrió bonachonamente al preguntarme: “Cuánto
cuesta esa maniobra?”. Yo estaba preparado y le di la cifra que habíamos
estimado. De inmediato replicó: Cuente con esos fondos y póngale fecha a la
Maniobra Libertador!. En mayo de 1987 se hizo ese ejercicio con la
participación de casi cien mil efectivos militares. El presidente Lusinchi
actuó como Comandante en Jefe y se interesó mucho en sus funciones. El
Comandante del Teatro de Operaciones fue el general de división Simón
Tagliaferro De Lima y yo fui su Jefe de su Estado Mayor. La operación fue
exitosa y en base a esa experiencia se hicieron ajustes al plan.
En julio de 1987 ascendí a general de división
y fui nombrado Comandante de La División de Selva. El 9 de agosto la corbeta
Caldas penetró sin autorización en el Lago de Maracaibo violando abiertamente
la soberanía nacional. Esa acción fue parte de una estrategia desarrollada por
el canciller colombiano Julio Londoño para forzar la resolución del diferendo.
Ante
esta agresión Lusinchi actuó como un verdadero patriota ordenando sin vacilar
la movilización de las FAN. De inmediato se puso en práctica el plan de guerra que se había
probado tres meses antes. Como Comandante del Teatro de Operaciones fue
nombrado el general José María Troconis Peraza. El despliegue de las FAN fue
rápido e impecable sorprendiendo al gobernante colombiano quien se vio obligado
a hacer otro tanto. Para entonces teníamos la iniciativa y nunca la perdimos.
EL 17 de agosto la crisis llegó a su punto de ebullición. En ese momento las
corbetas colombianas Caldas e Independiente y el submarino Tayrona que se encontraban
en el área de operaciones fueron sobrevolados con pasajes rasantes por nuestros
F16 de la Fuerza Aérea y estaban en la mira de los de nuestros submarinos en la
zona. En ese momento Lusinchi exigió por última vez a Colombia retirar sus
unidades navales de nuestras aguas. De no hacerlo ordenaría iniciar el ataque
contra los incursores. Ante este ultimátum Barco se dio cuenta que había
cometido un grave error desestimando nuestro grado de apresto operacional y
ordenó la retirada.
La gallarda y patriótica actitud de Lusinchi
fue el punto cumbre de su presidencia. Jaime ha podido tener muchos defectos,
pero su amor a Venezuela se puso de manifiesto en esa oportunidad. Su pundonor
y valentía se evidenciaron en esa crisis dejando en alto el gentilicio venezolano.
Lusinchi estuvo dispuesto a luchar por la patria. Este gesto viril marca una
gran diferencia con los dos últimos
gobernantes que han estado listos para entregar nuestra soberanía a los Castro
en aras de una ideología ruinosa, fracasada y antidemocrática. La presencia de
cubanos en nuestras FAN y en los puntos neurálgicos de control del país y peor
aún la escogencia de un individuo que no se digna a presentar su partida de
nacimiento para verificar su nacionalidad enerva la fibra patriótica de los venezolanos.
No podemos permitir que sin lucha el castro comunismo mancille la sagrada
integridad nacional. Que descanse en paz el auténtico patriota Jaime Lusinchi! Su actitud en la crisis del
Caldas echa por tierra sus defectos y fallas como ser humano.
Carlos
Julio Peñaloza
genpenaloza@gmail.com
@GenPenaloza
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