La pobreza bajó de 15,1 a 14,4% entre 2009 y 2011, y la
distribución del ingreso mejoró notoriamente. La baja de la pobreza se
concentró en la población indigente, que disminuyó desde un 3,7 a un 2,8% de
los chilenos, un mínimo histórico. Esto, que debiera ser una buena noticia para
todos, descompuso a muchos políticos de la Concertación.
Es que bajo el esquema de protección social de la ex
Presidenta Bachelet, ese que inexplicablemente algunos en este gobierno tratan
de imitar, la pobreza había subido y la distribución del ingreso se había
deteriorado. Claro, la economía sólo creció a un promedio de 3,3% anual en el
período Bachelet. En el gobierno de Piñera, por contraste, caracterizado por
dos años de crecimiento económico en torno al 6%, mejora la situación de los
pobres y disminuyen las brechas de ingreso.
La prédica socialista se centra en que el sistema económico
capitalista se olvida de los pobres y acrecienta las diferencias en la
distribución del ingreso. Quienes defendemos el sistema de libre mercado, en
cambio, creemos que es el mejor para que los países salgan de su condición de
pobreza.
Así las cosas, los resultados de esta encuesta Casen vienen a
ser una suerte de experimento controlado de políticas públicas. Ratifican lo
que investigadores como Osvaldo Larrañaga nos habían dicho hace rato: que el
crecimiento económico explicaba más del 70% de la reducción de la pobreza, pero
no sólo eso; además, demuestran que el crecimiento es una buena política para
mejorar la distribución del ingreso.
Al hacer una mirada más detallada de los números, estas
conclusiones no deben sorprendernos. Los ingresos autónomos del 10% más pobre
de la población (aquellos generados por las rentas del trabajo o el capital)
crecieron nada menos que un 35%, lejos el porcentaje más alto de todos los
grupos de ingreso. Como resultado de ello, la relación 10/10 (cuociente entre
los ingresos del 10% más rico y el 10% más pobre) bajó desde 46 veces a 35,6
veces, un progreso notable. La explicación para ello es muy clara: empleo. En
esos hogares más pobres, una gran cantidad de personas que estaban desempleadas
encontraron trabajo, confirmando que la generación de nuevos puestos de
trabajos es, por lejos, la mejor política social. Hacia fines de 2009, durante
el gobierno de Michelle Bachelet, cuando se tomó la Casen anterior, la tasa de
desempleo llegaba a 10,4%. A fines de 2011 era de 7,1%. Más claro echarle agua.
No sólo el 10% más pobre tuvo un incremento importante de su
ingreso autónomo: también el segundo decil y el tercero vieron aumentar su
ingreso a tasas de dos dígitos, lo que no ocurre con ninguno de los otros
deciles que corresponden a grupos progresivamente más ricos.
Pero las buenas noticias no terminan aquí. Los ingresos
monetarios de los más pobres (que incluyen subsidios en dinero del Estado)
también crecieron más que el promedio. Así, la relación 10/10 de los ingresos
monetarios bajó desde 25,9 veces a 22,6 veces. Este registro es el mejor de
toda la historia desde que hay datos (1987) y confirma que las políticas
sociales, bien focalizadas en los más pobres, son también una herramienta que
contribuye a mejorar la distribución del ingreso. Aún así, el coeficiente de
Gini de 0,52 sigue siendo alto para estándares exigentes como el de la OCDE y
nos sitúa en la medianía de la tabla en Latinoamérica.
Otro dato interesante es que los pobres disminuyeron su
dependencia del Estado. En 2009, los subsidios en dinero representaban el 43,7%
del ingreso monetario del 10% más pobre; el año 2011 llegaban solamente al
36,5%.
No están aún disponibles los datos para medir la distribución
de los ingresos que incluye subsidios no monetarios (educación gratuita y salud
gratuita, por ejemplo) que debieran llevar la brecha 10/10 a niveles del orden
de 13 veces, bastante más parecido a las diferencias que se encuentran en
países desarrollados.
La verdad es que son buenas noticias para todos; el camino
del crecimiento es el indicado. Ojalá todos lo entendieran así.
* Director Ejecutivo de Libertad y Desarrollo (Chile).
E-Mail:
llarrain@lyd.org
Twitter:
@luislarrainlyd
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