Adquirí la novela en algún momento de 1998,
cuando iba por la mitad se me perdió el libro en una mudanza y no apareció sino
hasta el año pasado, cuando finalmente terminé de leerla.
James L. Halperin es su autor, no le conocía
como escritor de ciencia ficción, pero resultó ser un graduado de Harvard que
hizo una importante fortuna con su hobby, coleccionar monedas antiguas,
construyó con unos socios la empresa más importante que monedas raras y
antiguas en los EEUU, y escribió el más importante texto sobre cómo evaluar
monedas antiguas de Norteamérica, convirtiéndolo en el estándar del negocio;
escribió también un manual para el coleccionista, considerado la biblia de la
actividad; vendió su empresa por una fortuna, vive en Texas, donde está
involucrado con una de las empresas de subastas más importantes de ese estado y
es un millonario ocupado en labores de mecenazgo y humanitarias, al mismo
tiempo que está involucrado con avances científicos y sociedades del futuro.
Esta novela fue un éxito de librerías cuando
fue publicada en 1996, me enteré que escribió otra novela, El primer inmortal
(1997), que acabo de bajar de internet y la tengo en cola con otros libros para
leerla en cuanto me sea posible.
La revista de computación PC Magazine, en su
20 aniversario, en el 2001, catalogó La Maquina de la Verdad como una de las 17
novelas, sobre el futuro de la tecnología, más importantes hasta esa fecha.
Las críticas que levantó la obra varían de un
extremo al otro, hay quienes la consideran un excelente trabajo para ser la
opera prima de ese escritor, a otros les disgusta el estilo, el desarrollo de
los personajes y algunos huecos que tiene la historia… a mí me gustó, me
pareció muy interesante como novela de anticipación al cercano futuro, me llamó
la atención cómo el sistema educativo norteamericano está estructurado para
detectar y desarrollar el talento de jóvenes superdotados, creo que es muy
interesante cómo se plantea a través de la novela la estructura de un negocio
de alta tecnología, que requiere de un fuerte financiamiento para investigación
y desarrollo, cómo se vende la idea, se reparten las acciones, se hacen las
asociaciones y se identifica los mercados.
La historia podemos resumirla de la siguiente
manera: “Pete” Armstrong es un niño prodigio, su infancia se vio marcada por el
asesinato de su hermano en manos de un ex convicto que pudo burlar los
mecanismos de la justicia y estaba libre bajo fianza; a la edad de 13 años
empieza sus estudios en Harvard en una clase de jóvenes especiales por su
aptitudes intelectuales.
Los compañeros se hacen amigos y del grupo
nace la idea de construir una maquina que pueda detectar cuándo una persona
miente, con resultados del 100% de precisión; para llegar hasta el prototipo
tuvieron que desarrollar otras tecnologías que fueron introduciendo en el
mercado; la empresa, que creció bajo la
batuta de Pete, se convirtió en una super corporación en el campo de los
servicios médicos y desarrollos de software.
Cuando la maquina sale por fin al mercado,
altera la manera de cómo las personas se relacionan; al no poder mentir, el
gobierno y las empresas la utilizan para contratar personal, luego será
necesaria para tramitar cualquier documento, incluso para poder tener hijos
habrá que someterse a una prueba… finalmente es de uso universal, así la
mentira queda excluida de la sociedad y el mundo cambia de manera notable,
erradicando muchos de los conflictos que existían entre personas,
organizaciones y países, pero principalmente el crimen se ve reducido a su
mínima expresión.
El único problema fue que Pete ideó una manera
de burlar a la máquina, dejó una puerta trasera en el sistema que sólo él
conocía y utilizaba.
La novela es sumamente entretenida y notable
en varios aspectos: Halperin se propuso describir un emprendimiento tecnológico
de gran aliento, explicando los pasos que fueron dando sus inventores,
científicos, gerentes e inversionistas para conseguir el capital semilla, luego
se enfila en las enormes inversiones en desarrollo e investigación y finalmente
en cómo lograron posicionar la maquina en el mercado global.
El otro asunto que llamó mi atención fue que
cada capítulo, que está asociado a algún año en el futuro, tiene un resumen de
lo que Halperin veía que podría suceder como eventos importantes y que
acompañan la acción.
Por ejemplo, en el año 2001 Al Gore era presidente de los EEUU, Corea del Norte invade Corea del Sur, se descubre una vacuna efectiva en contra de ciertos tipos de SIDA y hay problemas raciales graves en pequeñas localidades del medio oeste norteamericano, con cifras importantes de muertos.En el 2002, terroristas bosnios detonan un arma nuclear de 15 kilotones en Belgrado, vaporizando el centro de la ciudad, y se prohíbe fumar en todo los EEUU.En el 2004, los crímenes violentos se convierten en el primer problema social en USA, 22 millones de crímenes reportados, de los cuales 72.416 son homicidios, hay 2.408.644 presos en penitenciarías, el internet es gratuito para comunicaciones audio-visuales.En el 2009, la cocaína es legalizada en USA y puede ser obtenida por prescripción para casos de desordenes del déficit de la atención, Irán e Israel firman un tratado conjunto de defensa nuclear, el precio del barril de petróleo sube a 4,oo US$ y Arabia Saudita anuncia que deja de producir petróleo.En el 2012 se elige el primer presidente negro en los EEUUEn el 2013 Cuba se convierte en el estado número 53 de los EEUU.En el 2046 hay una colonia permanente de humanos en el planeta Marte, con 15.732 colonos.
Es muy interesante seguir la imaginación a
Halperin, quien muchas veces se acerca en sus predicciones a la realidad
histórica (recuerden que la novela fue publicada en 1996), menciona varias
compañías, a las que les atribuye éxitos financieros, cuyas puertas cerraron
hace varios años, y adelantos científicos que no se han concretado.
Según la información que aparece en internet,
la película se estaba concretando en el 2005 con la productora Lions Gate; de
acuerdo a un último reporte, la productora de Morgan Freeman, Revelation
Enterteiment, compró los derechos y la está produciendo.
Se
trata de una buena historia, y para mi gusto, muy bien contada. –
Saul Godoy Gomez
saulgodoy@gmail.com
@godoy_saul
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