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| FELIPE GUERRERO |
En
histórico momento Albert Einstein afirmó que «La vida es como montar en
bicicleta: Para mantener el equilibro hay que seguir pedaleando» Hace cincuenta
años el Táchira como pueblo soñador
montó en bicicleta para hacer de La Vuelta al Táchira el gran evento.
Desde
siempre nunca los tachirenses nunca hemos dejado de pedalear.
Algunos
de los primeros ruteros se fueron a correr en el velódromo del cielo y en
aquella patria donde siempre es primavera todos los días ganan trofeos porque
pertenecieron a la generación del
deporte heroico en donde todos los ciclistas eran unos quijotes que solo
brillaban con sus fugas terribles en solitario en aquellos memorables ascensos
que tocaban las estrellas.
Hace cincuenta años, el Táchira detuvo el
tiempo en un instante de alegría suprema. Hoy después de medio siglo, la Vuelta
al Táchira ha servido para construir nuestra historia a pedalazos y para que el
tiempo deje de ser tiempo. En cincuenta años, hemos escrito páginas
brillantes. Hoy la piel sensible de los
paisanos vuelve a erizarse y nuevamente los ojos se inundan de originales
sueños ambiciosos. Aquella esperanza de hace cincuenta años se hizo
realidad. A pesar de ser una tierra de
excluidos continuamos con nuestro delirio, nuestro desahogo y nuestro festejo.
La
victoria de Santos Rafael Bermúdez en la Vuelta al Táchira vino a romper
la larga hegemonía que durante casi una década había impuesto el ciclismo
colombiano con las prestigiosas figuras de Martín Emilio «Cochise» Rodríguez
junto con Álvaro Pachón, Gustavo Rincón y Miguel Samacá. Eran los años
iniciales en los cuales los tachirenses comenzaron a escribir otra historia a
punta de pedalazos. De ese ayer a hoy ha transcurrido medio siglo y esta tierra
lindero de la patria ha creado el marco para coronar campeones, para escribir
historias y para contrastar realidades. El ciclismo ha sido para los
tachirenses la gran vitrina de la gente del pueblo que el centralismo ha
marginado pero que a punta de esfuerzo y con su hambre de gloria nunca se ha
humillado y siempre ha buscado cambiar su presente y su futuro.
Y hace cincuenta años este pueblo soñador
decidió montar en bicicleta siguiendo la sabia recomendación del gran escritor
Christopher Morley quien afirmó que: «Seguramente la bicicleta será siempre el
vehículo de los novelistas y los poetas»
Y desde hace medio siglo, cada vez que
llegaba enero una fría llovizna invadía los espacios geográficos y humanos de
esta tierra tachirense. En aquella hora histórica, muchos de nosotros
descendimos de los páramos andinos así como descienden furiosas las ventiscas.
Un abrigo de neblina y una ruana de esperanza arropaban nuestras juveniles
ilusiones. Los vestigios de esas épocas pasadas se encuentran, custodiados por los silenciosos soldados de la memoria.
Por mandato de la justicia resulta obligante
descubrir ese medio siglo de secretos que son públicos, descubrir que fue lo
que aconteció y quienes fueron los pioneros de esta monumental obra.
Cuidadosamente revisamos cada una de las hojas del papel amarillento de la historia,
que no se salva de los rastros despiadados de la vejez.
Y… Entonces nos vamos enredando en el ovillo
de los recuerdos y destapamos lo que sin motivos ocultamos y reconstruimos lo
que necesariamente tiene que perdurar.
Las hojas del almanaque anunciaban hace
cincuenta años, la presencia de un grupo de soñadores que trabajaban
silenciosamente en la organización de la Vuelta al Táchira en Bicicleta, el
evento deportivo de mayor proyección de nuestra tierra. Los quijotes
visionarios se reunían continuamente en la sede del Cuerpo de Bomberos de la
ciudad, donde Pedro Maximino Pérez acompañado del Dr. Roberto Trujillo, José
Lucidio Martínez y José Abel Becerra fantaseaban con la idea.
Y se inició el evento y cada vez que llegaba
enero el cielo plomizo de la montaña anunciaba un aguacero de dificultades.
Martín «Cochise» Rodríguez, Gustavo Rincón, Álvaro Pachón y Miguel Samacá se
confabularon para llevarse las alegrías del triunfo más allá de nuestras
fronteras, hasta que luego de varias ediciones del giro, Santos Rafael Bermúdez
se convirtió en el héroe de la jornada arrebatándole la hegemonía que hasta ese
momento mantenían los ciclistas colombianos.
Obligante hacer un reconocimiento para los
venezolanos que a punta de pedalazos han escrito páginas brillantes de la
historia de esta competencia como Gregorio Carrizales el mejor venezolano en la
primera Vuelta al Táchira, Vicencio
Rivas, el primer venezolano, en ganar una etapa en este desafío deportivo, Domingo Guerrero el primer tachirense en ser
líder transitorio de esta competición, Guillermo Cárdenas el primer tachirense
en ganar una etapa de este exigente prueba y Mario Medina el primer tachirense
en ganar la Vuelta al Táchira. Mención especial merece Santos Rafael Bermúdez
quien junto a Nicolás Reidtler y Fernando Fontes, conformaron una trilogía que
aún permanece en la memoria de quienes apreciamos el buen ciclismo. Durante
este largo trajinar ha habido pedaleos históricos, pedaleos triunfantes y
pedaleos épicos.
Se ha dicho que «La Vuelta al Táchira, más
que una carrera de ciclismo de dos semanas, es parte de la cultura deportiva de
los tachirenses. Parte integral de su vida e historia misma. Por estas razones,
el tachirense siempre estará motivado a no dejar pasar el evento más importante
del Continente Americano»
La Vuelta es un viaje que se convierte en
fantástica odisea, donde el combate de los campeones es cotidiano en su
accionar por las escarpadas laderas de la desafiante montaña.
A cincuenta años del primer día vamos a
seguir escribiendo nuestra historia a pedalazos.
Profesor
Felipe Guerrero
felipeguerrero11@gmail.com
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