FELIPE GUERRERO, PEDALEAR HISTÓRICO, VUELTA AL TACHIRA,

FELIPE GUERRERO

En histórico momento Albert Einstein afirmó que «La vida es como montar en bicicleta: Para mantener el equilibro hay que seguir pedaleando» Hace cincuenta años el  Táchira como pueblo soñador montó en bicicleta para hacer de La Vuelta al Táchira el gran evento. 

Desde siempre nunca los tachirenses nunca hemos dejado de pedalear.

Algunos de los primeros ruteros se fueron a correr en el velódromo del cielo y en aquella patria donde siempre es primavera todos los días ganan trofeos porque pertenecieron  a la generación del deporte heroico en donde todos los ciclistas eran unos quijotes que solo brillaban con sus fugas terribles en solitario en aquellos memorables ascensos que tocaban las estrellas.

Hace cincuenta años, el Táchira detuvo el tiempo en un instante de alegría suprema. Hoy después de medio siglo, la Vuelta al Táchira ha servido para construir nuestra historia a pedalazos y para que el tiempo deje de ser tiempo. En cincuenta años, hemos escrito páginas brillantes.  Hoy la piel sensible de los paisanos vuelve a erizarse y nuevamente los ojos se inundan de originales sueños ambiciosos. Aquella esperanza de hace cincuenta años se hizo realidad.  A pesar de ser una tierra de excluidos continuamos con nuestro delirio, nuestro desahogo y nuestro festejo.

La  victoria de Santos Rafael Bermúdez en la Vuelta al Táchira vino a romper la larga hegemonía que durante casi una década había impuesto el ciclismo colombiano con las prestigiosas figuras de Martín Emilio «Cochise» Rodríguez junto con Álvaro Pachón, Gustavo Rincón y Miguel Samacá. Eran los años iniciales en los cuales los tachirenses comenzaron a escribir otra historia a punta de pedalazos. De ese ayer a hoy ha transcurrido medio siglo y esta tierra lindero de la patria ha creado el marco para coronar campeones, para escribir historias y para contrastar realidades. El ciclismo ha sido para los tachirenses la gran vitrina de la gente del pueblo que el centralismo ha marginado pero que a punta de esfuerzo y con su hambre de gloria nunca se ha humillado y siempre ha buscado cambiar su presente y su futuro.

Y hace cincuenta años este pueblo soñador decidió montar en bicicleta siguiendo la sabia recomendación del gran escritor Christopher Morley quien afirmó que: «Seguramente la bicicleta será siempre el vehículo de los novelistas y los poetas»

Y desde hace medio siglo, cada vez que llegaba enero una fría llovizna invadía los espacios geográficos y humanos de esta tierra tachirense. En aquella hora histórica, muchos de nosotros descendimos de los páramos andinos así como descienden furiosas las ventiscas. Un abrigo de neblina y una ruana de esperanza arropaban nuestras juveniles ilusiones. Los vestigios de esas épocas pasadas se encuentran, custodiados  por los silenciosos soldados de la memoria.

Por mandato de la justicia resulta obligante descubrir ese medio siglo de secretos que son públicos, descubrir que fue lo que aconteció y quienes fueron los pioneros de esta monumental obra. Cuidadosamente revisamos cada una de las hojas del papel amarillento de la historia, que no se salva de los rastros despiadados de la vejez.

Y… Entonces nos vamos enredando en el ovillo de los recuerdos y destapamos lo que sin motivos ocultamos y reconstruimos lo que necesariamente tiene que perdurar.

Las hojas del almanaque anunciaban hace cincuenta años, la presencia de un grupo de soñadores que trabajaban silenciosamente en la organización de la Vuelta al Táchira en Bicicleta, el evento deportivo de mayor proyección de nuestra tierra. Los quijotes visionarios se reunían continuamente en la sede del Cuerpo de Bomberos de la ciudad, donde Pedro Maximino Pérez acompañado del Dr. Roberto Trujillo, José Lucidio Martínez y José Abel Becerra fantaseaban con la idea.

Y se inició el evento y cada vez que llegaba enero el cielo plomizo de la montaña anunciaba un aguacero de dificultades. Martín «Cochise» Rodríguez, Gustavo Rincón, Álvaro Pachón y Miguel Samacá se confabularon para llevarse las alegrías del triunfo más allá de nuestras fronteras, hasta que luego de varias ediciones del giro, Santos Rafael Bermúdez se convirtió en el héroe de la jornada arrebatándole la hegemonía que hasta ese momento mantenían los ciclistas colombianos.

Obligante hacer un reconocimiento para los venezolanos que a punta de pedalazos han escrito páginas brillantes de la historia de esta competencia como Gregorio Carrizales el mejor venezolano en la primera Vuelta al Táchira,  Vicencio Rivas, el primer venezolano, en ganar una etapa en este desafío deportivo,  Domingo Guerrero el primer tachirense en ser líder transitorio de esta competición, Guillermo Cárdenas el primer tachirense en ganar una etapa de este exigente prueba y Mario Medina el primer tachirense en ganar la Vuelta al Táchira. Mención especial merece Santos Rafael Bermúdez quien junto a Nicolás Reidtler y Fernando Fontes, conformaron una trilogía que aún permanece en la memoria de quienes apreciamos el buen ciclismo. Durante este largo trajinar ha habido pedaleos históricos, pedaleos triunfantes y pedaleos épicos.

Se ha dicho que «La Vuelta al Táchira, más que una carrera de ciclismo de dos semanas, es parte de la cultura deportiva de los tachirenses. Parte integral de su vida e historia misma. Por estas razones, el tachirense siempre estará motivado a no dejar pasar el evento más importante del Continente Americano»

La Vuelta es un viaje que se convierte en fantástica odisea, donde el combate de los campeones es cotidiano en su accionar por las escarpadas laderas de la desafiante montaña.

A cincuenta años del primer día vamos a seguir escribiendo nuestra historia a pedalazos.

Profesor Felipe Guerrero

felipeguerrero11@gmail.com

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