GABRIEL S. BORAGINA, EL PAPEL DE LA TEORÍA EN LA CIENCIA

"Las teorías científicas pueden ser verificadas por sus consecuencias prácticas. El hombre de ciencia es responsable, en su propia esfera, de lo que dice; lo podemos juzgar por sus obras y distinguir­lo, así, de los falsos profetas." Uno de los pocos pensadores que han sabido valorar este aspecto de la ciencia es el filósofo cristiano J. Macmurray (con cuyas opiniones acerca de la profecía histórica estoy en profundo desacuerdo, como se verá en el próximo capítulo):"La ciencia misma -expresa-, emplea en sus propios campos específicos de investigación un método de comprensión que restaura la rota integración de teoría y práctica». Esta es, a mi juicio, la razón de que la ciencia constituya una ofensa a los ojos del misticismo, que elude la práctica creando mitos en su lugar"[1]

Existen en el campo de la economía –desafortunadamente como en el de otras ciencias- "teorías" que no pasan de ser meros mitos. Un mito puede definirse brevemente, como no otra cosa que una teoría impracticable. Resulta claro que este último tipo de "teorías" no son científicas, ni siquiera por aproximación. Sin embargo, sorprenderá constatar que son las que gozan de mayor popularidad en el ámbito científico. La economía pareciera ser –en el curso de las épocas- una ciencia particularmente propicia para la recepción de lo que podríamos llamar "mitología económica" que se hace pasar por "teoría económica". Curiosamente, resulta más atractivo a la psique humana (quizás por alguna cuota de misterio) la preferencia por el mito a la teoría científica (también podríamos llamar al mito "teoría" a-científica), y los problemas comienzan a aparecer recién cuando, de la contrastación entre la pseudo-teoría y la realidad, esta no concuerda con aquella. Como anticipamos, ello sucede –por desgracia- en casi todas las ciencias, pero en la economía parece haberse dado (y seguirse dando) con mucha más frecuencia que en las demás. En nuestra labor universitaria, lo dicho se comprueba a diario. El principal trabajo que tenemos como docentes es desterrar de la mente de los alumnos los grandes y pequeños mitos que lamentablemente otros profesores y maestros han radicado en el pensamiento de los estudiantes. También, si bien en otro sentido, compleja resulta la tarea en aquellas personas que normalmente no tienen contacto con la actividad académica, y su fuente de información (y hasta de "formación") son los medios masivos de comunicación, a través de los cuales los mitos se propagan casi a la velocidad de la luz. Curiosamente, los más permeables a las buenas teorías, son los que menos teorías previas tienen en sus cabezas.

Ciertas teorías, en apariencia "ajenas" al campo de la economía, revisten no obstante, crucial importancia para nuestra ciencia. Esto es porque la economía, pese a poseer leyes propias por las cuales se rige, no deja de ser parte de la praxeología como ya hemos visto. Esta última –recordemos- estudia la acción humana como tal, y esta acción nunca es indeliberada, sino motivada por una, algunas o muchas teorías. Estas teorías pueden ser falsas o verdaderas, lo que resultará en definitiva –como explicamos- de su contrastación con los hechos. Si los hechos ocurren tal y como la teoría lo ha anticipado, esta quedará corroborada y, en caso contrario, refutada. No obstante, la falacia antes analizada (que "buenas" teorías podrían no verse corroboradas por la realidad) ha llevado a que la humanidad incurriera en graves yerros, confundiendo efectos con causas y viceversa. Y que ese error persista a lo largo de las centurias. Un ejemplo de lo dicho viene dado por la teoría platónica de la justicia:

"Al parecer, es necesario experimentar primero la conmoción de comprobar la identidad entre la teoría platónica de la justicia y la teoría y práctica del totalitarismo moderno para poder compren­der lo urgente que se torna la interpretación de esos problemas"[2]

A la luz de lo que venimos exponiendo, la mención de "teoría y práctica" -así como está formulada en la cita precedente- resultaría redundante (quizás por inadvertencia ocasional del autor citado, o bien en caso contrario, como énfasis para resaltar la identidad entre "teoría y práctica"). Pero el párrafo, no deja de ser ilustrativo en cuanto a la génesis de la teoría totalitaria que -según el filósofo en comentario- encuentra su origen en la teoría platónica de la justicia, algo que puede sonar bastante paradójico a los oídos actuales. El caso refleja pues la existencia de una teoría de remota data, detrás de un fenómeno usualmente criticable y criticado, como es el totalitarismo (que afecta, resulta redundante casi señalarlo, las consecuencias prácticas de nuestra ciencia). La paradoja consiste precisamente en el cómo una teoría sobre la "justicia", tal la platónica, conduce a la teoría y práctica del totalitarismo. Es decir, quien siguiendo esta teoría pretenda llegar a un resultado de "justicia" se va a terminar encontrando con algo por completo diferente (el totalitarismo), no importa, desde luego, como se le llame a la teoría, lo relevante son sus consecuencias prácticas. Algo similar ocurre en otros campos del saber:

"No vacilaremos en decir al respecto que Platón corrompió y confundió por completo la teoría y práctica de la educación, al vincularlas con su teoría del liderazgo. El daño causado es aún mayor, si cabe, que el infligido a la ética por la identificación del colectivismo con el altruismo y a la teoría política por la adopción del principio de la soberanía."[3]

En todos los casos, se habla de la "interpretación" de la realidad a la luz de teorías equivocadas. En lugar de desechar la falsa teoría, se intenta, por todos los medios posibles, de encajar una realidad disímil dentro de una teoría quimérica. Esto último es lo ocurre a diario con la economía. En este caso, para el analista, los hechos se tornan inexplicables, hasta que no abandona la teoría errónea y adopta la correcta.

 [1] K. R. Popper. La sociedad abierta y sus enemigos. Paidos. Surcos 20. pág. 456

[2] K. R. Popper. La sociedad abierta...ob. cit... pág. 20

[3] K. R. Popper. La sociedad abierta ob. cit. pág. 143-144

Gabriel Boragina

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LEANDRO AREA PEREIRA, PODER O NO PODER

LEANDRO AREA PEREIRA

Solemos repetir que la política es la ciencia y el arte del poder, a lo que deberíamos agregar que es también y necesariamente, la ciencia y el arte del no poder. Al ser efímera esa pasión humana y por lo tanto perecedera y cambiante, es moneda que la suerte, la astucia o la constancia pondrán entre tus manos, así como tus errores dejaron escapar a manos de otro. Ya lo ha dicho mejor Constantino Cavafis en su poema “El dios abandona a Antonio”.

Por ello es que hay que meterle el diente e insistir en el tema siempre resbaladizo de por qué los actores de ese farragoso territorio que hoy llamamos “la oposición democrática” en Venezuela no ha asumido con sincera humildad y compromiso social, más allá de tan delirantes y chimborazos egos, el tema de la unidad que en nuestro caso es lo más cercano al sentido común.

Porque está claro que este modelo de país ya fracasó y hay que reconstruirlo y ello pasa ineludiblemente por salir del gobierno, lo cual no es una condición suficiente pero sí al menos un requisito necesario. Ahora sí que entendemos por qué andamos siempre empezando de  cero.

Y si estas afirmaciones anteriores son compartidas por muchos, y así parece serlo, cuáles son entonces las razones profundas que impiden que esto se cristalice, y quién o cuáles circunstancias tendrían que aparecer además de las actuales para poner en marcha, en un solo sentido, a los descarrilados trenes que hoy conforman la oposición venezolana. El no haber podido hasta ahora, ese aún, debería alborotar la conciencia de tanta ambición desgastada durante quince años de sequía.

Porque está claro que con el fulano socialismo hundieron al país, lo envilecieron y no solo por razones económicas sino sobre todo, por encima de cifras y estadísticas, por que convirtieron a la gente, a eso que llaman pueblo, en mazacote pedigüeño de dádivas, en bululú lejano a la ciudadanía y extrañado al progreso que la auto conciencia regala al que se ofrece a los bienes de la educación, la cultura  y la sensibilidad sin cortapisas.

Ganar las elecciones legislativas que se asoman debiera ser un sano ejercicio de cordura, de supervivencia, de responsabilidad democrática si se quiere, frente a un electorado opositor que ansía con vehemencia una línea de acción electoral con posibilidades reales de triunfo y no el batiburrillo de opciones dispersas que se desgastan entre sí y que ya ni nombro por espacio o cansancio.

Pongámonos en sintonía pues, las razones parecen de anteojito. Abramos las agallas y las mentes, fijémonos ese objetivo de cordura entre las fauces de nuestra pasión y ambición democráticas  puesto que lo que tenemos por delante es una dictadura  que crece y avanza frente a un sentimiento mayoritario de descontento que patalea, se esconde, se cansa o mimetiza con lo que nunca jamás quisimos ser: un país invadido por la vergüenza y la parálisis.

Si otros pudieron, por qué nosotros no. Hasta cuándo caribes petrolíferos, indios diluidos sin caciques ilustrados.

Leandro Area Pereira

leandro.area@gmail.com

@leandroarea

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SAÚL GODOY GÓMEZ, EL VUELO DE ÍCARO,

Fantasía y tecnología parecieran ser las dos caras de una misma moneda, hay un viejo dicho anglosajón que dice “Lo que el hombre imagina lo puede lograr”, no hay límites para la imaginación y pareciera que siempre detrás, lentamente, la tecnología fue concretando sueños, en artefactos…  hasta que a mediados del siglo XX y principios del XXI, la tecnología pareciera haber tomado la iniciativa y, en una onda expansiva, rebasó la imaginación humana.

Tanto la fantasía como la tecnología tienen sus detractores. Espinoza advertía que la imaginación sin control era raíz del miedo y del error, enemiga de la razón, la tecnología sin contrapesos resultaba en creaciones dañinas; el sociólogo Jaques Ellul decía: “Cuanto más se desarrolla el aparato que nos permite escapar a la necesidad natural, más nos apremia con necesidades artificiales”.

Tomemos el ejemplo del celular, ese teléfono portátil, pequeño y bonito, que ya ha dejado atrás su papel de simple teléfono para convertirse en una estación de trabajo y entretenimiento portátil, es nuestro acceso a las redes sociales e internet, instrumento de posicionamiento satelital, cámara, receptor de radio y TV, generador de mapas y otras muchas prestaciones que ya lo hacen una parte de nuestra… digamos, ¿personalidad?, al punto que hay disfunciones y enfermedades atribuidas a su uso.

Pues el celular le ha cambiado la vida a todo el mundo y, en especial, al venezolano, una mal sana configuración mental hacia el celular lo convirtió en objeto de estatus, muy pronto el aparatico se transformó en botín deseado por dueños de lo ajeno, se abrió un mercado negro para ellos, en el que talleres clandestinos los desbloquean, cambian las configuraciones y códigos de seguridad y los dejan como nuevos para revenderlos en otros países; por ellos, mucha gente ha estado expuesta al peligro y algunos han sido víctimas fatales del crimen.

Y no sólo los roban, hay personas e instituciones expertas en interceptarlos y escuchar nuestras conversaciones, leer nuestros mensajes, haciéndose  pasar por nosotros, y acceder a nuestra información financiera, familiar, íntima…con la incorporación de cámaras abunda la pornografía casera en las redes, de gente que cree que esas fotos y videos estaban seguros en sus celulares; el periodismo y la información han cambiado de manera radical, ahora las cosas pasan, la gente graba los acontecimientos y, al segundo, ya están dispersos en listados enormes de usuarios y contactos que, a su vez, los replican.

Desde las cárceles venezolanas se organiza golpes y bandas criminales por medio de celulares, extorsionan, persiguen, y acosan a la gente indefensa; las tarjetas de teléfonos prepago se han convertido, en algunos círculos, en moneda de curso legal; los guerrilleros y terroristas usan teléfonos como detonadores de bombas; aún apagados, los celulares pueden escuchar lo que digo sin percatarme de que me espían. Ya se está hablando y hay prototipos de celulares que se implantan en el cuerpo, de un adminiculo que nos convertiría en cyborgs, podríamos activar ese caudal de información y comunicaciones con un solo pestañeo del ojo.

De esto es de lo que hablaba Issac Asimov, el Gran Maestro de las ciencias y la ciencia ficción, la tecnología tiene consecuencias, y es mucho mejor preverlas a que nos tomen por sorpresa; la literatura de fantasía y ciencia ficción, de alguna manera, nos lo advirtieron.

Heidegger, el filósofo de la gran metafísica, le atribuye al pensamiento técnico una característica provocante, se trata de un pensar representativo que pone a la naturaleza como almacén de materias primas necesarias para la producción continua e ilimitada (incluyendo al mismo hombre), negándole la posibilidad a cualquier otro pensamiento, incluso aquel que descubre el habitáculo del Ser, ese “estar-en-el-mundo” que es el seguro que tenemos los humanos para no dejarnos arrebatar por la técnica autodestructiva, es la técnica  que se impone y dispone de toda la cultura de nuestra época, y hace girar todo en torno al dispositivo.

Era a lo que se refería el gran literato romano Ovidio, en la historia de Dédalos, quien diseñó el famoso laberinto de Creta en que se mantenía prisionero el detestable Minotauro, la leyenda nos dice que fue Dédalos quien instruyó a la bella Ariadna sobre la única manera posible de entrar y salir del laberinto para rescatar a su amado Teseo (que fue dejando un hilo por todo el camino para poder regresar y salir).  El rey Minos pensó que, necesariamente, Dédalos estaba involucrado en el escape, de modo que lo mandó a apresar junto a su hijo, el joven Ícaro, y los encerró en el laberinto, pues estaba seguro de que, sin una pista, ni el mismo constructor podría salir de su propia obra.

Pero Dédalos sabía que ni por tierra ni por mar el escape era posible, pero por el aire sí, de modo que construyó unas alas y usó cera para pegarlas a sus cuerpos, explicó a su hijo que era vital no remontarse en un vuelo muy alto, pues el sol podría derretir el frágil pegamento.  Palabras inútiles, emocionado por el vuelo, eufórico por el sentimiento de libertad, el joven Ícaro dejó la seguridad de volar a ras del océano y subió a las alturas, donde el sol derritió la cera y las alas se desprendieron, el muchacho cayó al mar y desapareció; Dédalos logró llegar a Sicilia donde lloró la muerte de su hijo.

No hay mejor moraleja para la tecnología, “cuidado con lo que deseas, pues puede convertirse en realidad”… es así como vemos que, desde la fantasía, se disparan dardos que nos abren mundos que parecen imposibles y que al poco tiempo se convierten en realidad. Sucedió para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos cuando, con gran preocupación, se enteró de la publicación de la historia The Zap Gun, del joven escritor Phil K. Dick (1965), pues creía que documentos secretos, sobre las primeras investigaciones sobre rayos laser, se habían filtrado; Dick era, para el FBI, un comunista peligroso y drogadicto,  miembro de una conspiración para debilitar el poderío militar de la nación;  para algunos amigos cercanos al escritor, estas investigaciones en su contra alimentaron la paranoia del autor, quien se creyó atrapado en una realidad virtual montada por las grandes corporaciones y el gobierno.

Otra novela de ciencia ficción, Tropas del Espacio, es una de las poquísimas novelas de ciencia ficción de lectura obligada en las academias militares norteamericanas, y es que su autor, Robert A. Heinlein, introdujo, en 1959, fecha en que fue publicada esta obra, unos cuantos adelantos técnicos y de estrategia que hoy están en uso por las fuerzas de infantería en diversos escenarios, incluyendo los visores termales, los de visión nocturna y los mapas digitales de terreno, señalando el camino para el desarrollo de la armadura (exoesqueleto) de la que hoy empiezan a disponer las tropas de asalto, desarrolló algunos principios generales para el uso de armas tácticas nucleares y el uso de “cápsulas” individuales para insertar tropas por aire en ambientes extremadamente hostiles.

Y como estos ejemplos, muchos otros; pero algo empezó a suceder, a mediados de los años 80 del siglo pasado, cuando los desarrollos científicos se fueron desprendiendo poco a poco de la imaginación humana, los grandes centros de investigación científica fueron apoyándose en las rutas que marcaban los algoritmos y las posibilidades estadísticas, las maquinas, cada vez más inteligentes, empezaron a estructurar los adelantos y el desarrollo de productos a cuenta de probabilidades y tendencias, en conjeturas matemáticas que le permiten hoy, por ejemplo, a los astrofísicos y físicos de partículas, plantearse escenarios que ni siquiera existen, cuerpos estelares, fenómenos cósmicos, fuerzas que nadie ha visto, y que sólo son posibles en los enormes cálculos de cerebros electrónicos, partículas como el bosson de Higgs, en el mundo cuántico, que son elucubraciones matemáticas y que todavía no se sabe si son reales.

Hoy por hoy, las nuevas hojillas de afeitar, los últimos modelos de zapatos deportivos, los autos más vistosos, las cosas de las que se compone nuestro mundo, se alejan cada vez más de la imaginación humana y se integran en una tableta de diseño controlada por máquinas, que van quitando o agregando atributos de acuerdo a una fórmula y a cálculos, es la singularidad tecnológica pregonada por tantos escritores y científicos, pero recargada… Ícaro fue sólo un “daño colateral” de aquella época, cuando la tecnología dependía de la fantasía humana. –

Saul Godoy Gomez

saulgodoy@gmail.com

@godoy_saul

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JAIME REQUENA, PALO ABAJO, CONCIENCIA

    Después de haber salido aplazado en el examen del desempeño de las comunidades de ciencia y tecnología de Suramérica de la revista Nature, como si no fuera poco, tres recientes noticias confirman que nuestra ciencia va por un despeñadero y rumbo a desaparecer. La primera mala nueva tiene que ver con el ambiente, la segunda con la salud y la tercera con la comunicación.

    La primera noticia se refiere a la Fundación Científica Los Roques, a la cual el gobierno le revocó el permiso que le había otorgado en el año 1967 para realizar labores de Investigación en la isla de Dos Mosquises del Parque Nacional Los Roques. De un plumazo, tiraron por la borda el trabajo de investigación en biología marina, arqueología y educación que esa fundación había impulsado durante los últimos 47 años. Una malhadada "Autoridad Única" les dio tres meses a los investigadores para que desmantelen los laboratorios y desalojen las instalaciones.

    Las consecuencias de este Decreto las pagarán los isleños cuando su hábitat se deteriore, se reduzcan los puestos de trabajo, sus hijos dejen de recibir educación en ambiente y quede tirada en el basurero del olvido la historia de esas islas que estaba siendo desenterrada por los investigadores de esa Fundación.Empero, el peor de los males es que sin su objeto ­Los Roques­ no se justifica la existencia de una Fundación dedicada al estudio de ese archipiélago y, así, desaparecerá uno de los últimos aportes del sector privado a la ciencia nacional.

 

  La segunda mala noticia es que está tirando la toalla el Instituto de Hematología y Oncología de la Universidad Central de Venezuela, ente fundado durante la primera presidencia de Carlos Andrés Pérez. El instituto tiene años sin acceso a las divisas que necesitan para traer al país los medicamentos requeridos para tratar al cáncer. Acosada por la inseguridad y diezmada por la fuga de talento cierra sus puertas la institución bandera en la formación de nuestros inmunólogos.

   

Para completar el cuadro, nos hemos enterado de que la revista bimestral Interciencia se marcha del país para establecer su nueva base de operaciones en Chile. La revista multidisciplinaria de ciencia y tecnología de las Américas, órgano de la Asociación de Sociedades para el Avance de la Ciencia de los diversos países de la región, fue fundada por Marcel Roche en el año 1975. En estos cuarenta años publicó unos 3.500 artículos de los cuales la mitad reportan hallazgos de lo investigado por los venezolanos; el resto de sus artículos tratan sobre lo hecho desde países vecinos, Brasil o México.

   

Los editores de la revista se vieron forzados a tomar la decisión de emigrar ante: a) las dificultades para conseguir papel o tinta para su impresión en Venezuela, b) la ausencia del subsidio prometido desde el año 2009 por el MinPoPo del ramo y para su publicación en medio digital y c) la negativa de IPOSTEL de aceptar para el envío al extranjero correspondencia. Esto último ­kafkiano por decir lo menos­ no le permite a la revista honrar sus compromisos de suscripción con las mejores bibliotecas del mundo y en donde es leída con avidez.

Jaime Requena

conciencia.talcual@gmail.com

@jaimerequena

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AMÉRICO MARTÍN, EL ARTE DE LA POLÍTICA

1. ¡Qué aburrida manera de burlar la esperanza de la gente más necesitada! El 1 de mayo, con ese tono entre ufano, inflado y jactancioso que usa para intentar calmar las protestas sociales, el presidente Maduro decretó el aumento de las pensiones para jubilados desde el risible monto de Bs 3272 hasta el un poquito menos risible de Bs 4200. Para una inflación que solo en el mes de abril trepó a 5.5%, aquel ilusorio incremento equivalía a nada. Y de todas maneras, un poquito más que nada.

Y aun así, al momento de honrar aquella migaja, resulta que no, no se materializó. Como si nada hubiera prometido en su torneo grandilocuente de exaltaciones revolucionario-proletarias, el aumento no figuró en pizarra, sin que Maduro ni nadie diera alguna explicación.

Es un incidente si se quiere menor, claro, frente a las brutales calamidades que están descargándose sobre el lomo de los venezolanos más necesitados, pero es útil para medir la índole falaz-fantasiosa de este sedicente socialismo siglo 21 y para observar cómo se manifiesta la imparable profundización de la crisis venezolana. O dicho de otra manera: el hundimiento del sedicente modelo revolucionario en nombre del cual se cometen las más inicuas, las más alevosas desmesuras.

Hay un hervidero social sin precedentes. En todas partes distintas colectividades salen a protestar. Que si la carestía, que si el desabastecimiento, que si los apagones, que si la falta de agua, que si los crímenes callejeros, que si el adoctrinamiento educativo, que si la ruina de los hospitales, que si la desaparición de empresas y reducción de la producción agrícola, que si la corrupción, que si las torturas, y brutal violación de derechos humanos, que si…

2. El telón de fondo de esta macabra obra dramática es la estabilidad reinante en casi toda América Latina, salvo la indigente Haití (¡un país de tan admirable historia!), la desvalida Cuba y la lamentable Argentina, la de la inefable señora Kirchner, se entiende. 

Venezuela, el país con más potencial y elevados ingresos por exportaciones, está colocada en el humillante sótano de la recesión y en el tope de la inflación y la inseguridad. ¿Cómo explicarlo? Obviamente incide el fracaso del modelo socialista que mediante trucos de espejos se ha querido implantar en Venezuela.

Incapaz de aceptarlo u obligado a no aceptarlo, el presidente Maduro se ha decantado por la explicación más torpe, más burda y menos creíble. La zozobrada teoría del complot oposicionista, alentado por el imperio y con participación de Uribe y Fox. Ese complot da lugar a desquiciadas acusaciones, por supuesto sin pruebas o indicios de alguna seriedad: la guerra económica, el magnicidio, el golpe inminente

“Tenemos pruebas, detenidos, armas, aseguran. Pronto los anunciaremos. El mundo verá cómo se conspira contra nuestra noble revolución”

Pero cual “el hoy no fío mañana sí” de los avaros, ese “pronto” se aplaza eternamente o se evapora con el transcurso de los días, solo para ser sustituido por nuevos hallazgos conspirativos, tan inverosímiles como los anteriores.

Aún si el hábil comandante eterno estuviera al frente, el deterioro y creciente incredibilidad nacional y mundial respecto a la seriedad de este maltrecho gobierno no hubiese sido conjurado. Las variables son abrumadoras. Ni todos los saltos y acrobacias desplegadas en el proscenio podrían impedir que hasta los más incondicionales terminaran por abandonar la nave oficialista o alejarse subrepticiamente.

Las encuestas reflejan el deterioro del gobierno, salvo Hinterlaces, cuyas sin-razones se han hecho muy visibles.

3. No obstante, el inmenso y variado campo oposicionista se llena de contradicciones en relación con la conducta a seguir. Conviven y se dan con las espuelas opiniones radicales y moderadas. Aquellas pregonan una salida inmediata, estas postulan una paciente espera hasta las elecciones. Se reprocha el diálogo. Se considera cómplice tratar a un gobierno de manos manchadas con sangre de disidentes. Argumento éste más bien absurdo. Si el papa León 1 no hubiese hablado con Atila, Roma habría sido arrasada por las patas del caballo del azote de Dios. Si Roosevelt y Churchill no hubiesen pactado con ese Atila rojo que fue Stalin, la guerra mundial habría devorado muchas más vidas y haciendas. Si Nixon no hubiese negociado con el guerrero Mao Zedom, la paz y posterior moderación de China no existirían. De no haber pactado Kissinger y Le Duc Tho el fin de la guerra de Vietnam, la carnicería hubiese cobrado ingentes vidas humanas adicionales. Si la Concertación no hubiera negociado con Pinochet, la dictadura se habría mantenido quien sabe por cuantos años.

El diálogo es respaldado por una selecta representación internacional, con el Papa Francisco al frente. El gobierno puede aliviar o agravar la crisis según abra o cierre el puño. Le horroriza el diálogo pero proclama que quien lo rehúye es la oposición. Y resulta que con todas las pruebas en manos opositoras y frente a una facilitación internacional caída del cielo, hay quienes reclaman levantarse de la mesa con aire de duques ofendidos. Confiando en que semejante error predominará en la disidencia, Maduro se prodiga hipócritamente a favor de un diálogo al que teme porque airea sus grotescos desmanes.

La política es la ciencia del gobierno de los Estados. Así declaró Emile Litré en 1870. Además es un arte, apostilló Paul Robert en 1962. La ciencia-arte de la política pide cabeza fría y corazón ardiente. Las decisiones son prematuras, oportunas o tardías. Seleccionar la pertinencia de este diálogo que no negocia protestas, es de la esencia de la democracia y del más puro arte de la Política.

Americo Martin

amermart@yahoo.com

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JAIME REQUENA, $$$ PARA LA CIENCIA

Con dos acciones los burócratas de la esquina de El Chorro esperan contener el descalabro que la investigación ha tenido durante los últimos años en el país. Como primera, el Programa de Estímulo a la Investigación entregará ­por cuenta del impuesto LOCTI­ unos 300 mil bolívares como financiamiento por proyectos de investigación y, como segunda, la ciencia, tecnología e innovación pasaron a ocupar un lugar en la lista oficial de los que pueden optar por divisas baratas; ¡quedaron de últimos!

   

Como bien sea que lo asignado como subvención es supremamente insuficiente y que hasta hoy, lunes 3 de febrero del 2014, eso de divisas baratas es pura fantasía, las acciones anunciadas por el MinPoPoCTI no parecen ser los instrumentos de política que permitirán frenar el desastre ­mucho menos reiniciar un despegue­ de la ciencia, tecnología e innovación local. En efecto, el año comenzó con una devaluación de alguito más de 6 a casi 12 simones por lechuga. Para los cuarto-republicanos, un brinco del cien por cien, para los revolucionarios del BCV, FANB, INE, CAVIM, CORDIPLAN, DISIP, PDVSA, SEBIM, etc... etc..., apenas una nimiedad solucionable con un nuevo esquema y operador cambiario.

    El CenCoEx es un clon de CADIVI + SICAD (y bendecido por el RUSICAD) al cual se tendrá que acudir, con carpeticas foliadas y separadores en tonos rosa, para pedir dolaritos que permitan comprar el libro que se necesita para mantener los conocimientos al día, o cubrir los gastos de asistencia al evento académico que ya no se puede organizar aquí.

    En cuanto a lo de internet, lo asignado (las 300 lechugas, cien verdines menos que el año pasado) a duras penas alcanzan para comprar el programita de computación que impide que se inunde la viejita portátil o pagar la subscripción de Netflix, ese guardaespaldas, nuestro protector televisivo de malandros y secuestradores dueños de la nocturnidad..

    Sobre lo asignado por subvención, vale la pena recordar que en el año 1984 el costo promedio de una publicación científica en Venezuela fue de US$ 77.300 que, reexpresado a valor actual, monta a US$ 173.000. Siendo la publicación la concreción de un proyecto de investigación, esa cantidad puede ser tomada como el costo en el país de un buen proyecto de investigación. 

Ahora, convertido ese monto a simones (a la tasa oficial) resulta que los bolívares otorgados como subvención apenas son una fracción de lo que realmente cuesta una investigación en el país.

    Aparte de que son notoriamente insuficientes los recursos asignados por subvención y que lo de dólares baratos es una entelequia, existe otro escollo para quienes desde aquí dedican su vida a la investigación; nuestras universidades autónomas están siendo sometidas a un irracional acoso y a un salvaje asedio, que las tiene en el suelo y al borde del colapso. Y es precisamente desde esas casas de estudio donde la mayor parte de nuestros científicos y tecnólogos ­más del 80% de todos­ han llevado a cabo la investigación que solía hacerse en el país.

requena.j@gmail.com

@jaimerequena

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GIOCONDA SAN BLAS Y RAFAEL SÁNCHEZ*, SUMANDO Y RESTANDO, AL COMPÁS DE LA CIENCIA

Las Olimpíadas Matemáticas comenzaron en Venezuela en 1975 bajo el auspicio del Ministerio de Educación, a través del Centro Nacional para el Mejoramiento de la Enseñanza de la Ciencia que organizó y fomentó la actividad a nivel nacional, también en química y física, con ánimo de estimular el talento en los jóvenes. Hasta que en 2003 el ministro A. Istúriz las eliminó porque su presunto elitismo iría a contravía de la igualdad exigida por la ley.

Trocando escollos en retos, un decidido grupo de profesionales mantiene las olimpíadas matemáticas, con modesto apoyo de entidades privadas. Son muchas las preseas obtenidas, a tal punto que las 3 medallas de plata y 11 de bronce ganadas en certámenes mundiales entre 1988 y 1998 crecieron a 3 de oro, 10 de plata, 20 de bronce, 18 menciones y dos copas en el período 1999 a 2006.

Las pruebas internacionales son ahora más exigentes y por tanto, también lo es el entrenamiento de dos años exigido a los jóvenes. No obstante, los logros han sido sustancialmente menores en el período 2007 a 2013: 2 medallas de plata, 11 de bronce y 21 menciones, esto mientras países vecinos (El Salvador, Colombia, Ecuador) suben peldaños en la clasificación olímpica, en buena medida entrenados con el material colocado en red por nuestros docentes para el estudiantado venezolano.

Mientras la Federación Mundial de Competencias Matemáticas Nacionales reconoce los méritos de estos profesionales al otorgar el premio Paul Erdos en el año 2010 al Presidente de nuestra asociación local, sus esfuerzos no se reflejan en los resultados finales.

Contra la creatividad requerida de los concursantes conspira la baja calidad de la enseñanza de las matemáticas, que sólo exige la memorización de conceptos y más recientemente, el declinante compromiso de los competidores y sus familias al arduo entrenamiento requerido para concursar con éxito.

Es como si poco a poco nos acostumbramos al mínimo esfuerzo como motor de nuestras vidas, dando al traste con cualquier empuje dirigido a desenvolvernos en la sociedad de conocimiento del siglo XXI.

Cuando la Constitución nos habla de que "toda persona tiene derecho a una educación integral de calidad, permanente, en igualdad de condiciones y oportunidades" (art. 103), el régimen sólo lee hasta allí, sin percatarse de que lo que sigue: "sin más limitaciones que las derivadas de sus aptitudes, vocación y aspiraciones", es la nuez diferencial entre el rasero del igualitarismo por lo bajo y la oportunidad de crecimiento a través de la equidad.

El régimen cree estar ganando la partida en lograr una sociedad chata, de autómatas sin disciplina ni deseo de superación. Pero mientras existan soñadores dispuestos a hacer realidad sus ideales, como los entrenadores olímpicos, siempre habrá esperanza de resurgir hacia la sociedad pujante que merecemos.

*Presidente de la Asociación Venezolana de Competencias Matemáticas

gioconda.sanblas@gmail.com

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GIOCONDA SAN BLAS, CIUDADES DE CIENCIA Y CIUDAD GÓTICA

A 167 km al sur de Seúl, el gobierno surcoreano refuerza su grandiosa ciudad de la ciencia en Daejeon. De los US$ 15 mil millones anuales que el gobierno invierte en investigación y desarrollo (3,7% PIB), el 8% se destinará hasta 2017 a la construcción de 50 centros más, 25 de ellos en Daejeon y los demás, en universidades de todo el país.

Al inaugurar el Instituto de Ciencias Básicas en 2012, el entonces presidente surcoreano Lee Myung-bak expresó que "para emerger como nación avanzada, hay que basar la pauta creativa en ciencias básicas y tecnologías originales. Los países líderes en ciencia y tecnología tienen no sólo premios Nobel, sino enormes riquezas gracias a sus logros en investigación básica. Nuestro futuro depende en gran medida de la comunidad científica". 

Programa Prometeo

Sin devaneos pseudo-revolucionarios tan del gusto de la ALBA a la cual pertenece, Ecuador crea audaces programas de ciencia y tecnología, entre ellos la Ciudad del Conocimiento de Yachay, al norte de Ecuador. Con estándares internacionales, en sus universidades y centros de investigación se priorizará la investigación, innovación y producción de conocimiento,desarrollo tecnológico, diversificación industrial y más. 

También en Ecuador, el Programa Prometeo atrae talento humano, financiando con largueza la estadía de destacados científicos extranjeros (venezolanos entre ellos) y ecuatorianos en el exterior, en ánimo de "construir otro tipo de sociedad basada en el conocimiento" (SENESCYT). 

Pero en Ciudad Gótica, oscura, corrupta y decadente, las cosas van por otros derroteros. El Guasón, farsante contumaz, nos cuenta sin que nadie le crea, que allí se invierte 2,7% del PIB anual en ciencia y tecnología "endógena", US$ 10 mil millones que si los hubiera de verdad, pondrían a los habitantes de Ciudad Gótica al nivel de Alemania. 

Dentro de los proyectos aprobados (8% de la cifra anotada), los hay científicamente sólidos; otros, encambio, avalan la producción de semillas "socialistas"o el reforzamiento de conucos, con una visión retrógrada que nos remite a Lysenko, el destructor de la agricultura soviética, o a la época colonial. Y no hablemos del "eco-comuno-bus" de la ciencia que formará "cultores" científicos, como si la ciencia fuese una actividad improvisada. O de la imposible transferencia tecnológica a una industria abatida a fuerza de expolios y cargas tributarias. 

Dicen que Batman, con sus saberes científicos, técnicas detectivescas y destreza física, es el héroeindispensable de los ciudadanos de Ciudad Gótica contra los entuertos del Guasón. ¿Indispensable? "Desgraciada la tierra que necesita héroes", responde Bertolt Brecht en boca de Galileo, eserevolucionario de la ciencia, símbolo a la vez de la abdicación del conocimiento frente a  la opresión delpoder y la persistencia del dogma. 

Gioconda San-Blas

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SAÚL GODOY GÓMEZ, MAGIA, CIENCIA Y RELIGIÓN

En el enciclopédico estudio sobre Magia y Religión, La Rama Dorada, el profesor J.G. Frazier desarrolla con lujo de detalles y ejemplos multiculturales cómo, en la historia de la humanidad, las prácticas mágicas antecedieron por mucho a las religiones. 

El hombre primitivo percibía cómo en la naturaleza un evento seguía al otro, independiente de ninguna intervención personal o divina; el brujo creía que a las mismas causas le precedían invariablemente los mismos efectos, a la noche le precedía el amanecer, al trueno el relámpago, al invierno la primavera, a la preñez de la mujer el alumbramiento de una criatura, pero toda creencia mágica parte de dos errores del pensamiento, el primero es un error en la asociación de eventos similares, que produce lo que Frazier llama Magia Homeopática, el otro es el error en asociar eventos contiguos, que genera la Magia Contagiosa.

La magia homeopática es la que desarrolla el vudú, por ejemplo, el crear figuras que representan a una persona, y al hacer daño a la figura se espera, por medio de los ritos adecuados, hacérselos a la persona real, es decir, manipulando una representación del objeto o sujeto, por medio de la imitación, se logra, por efecto de un conjuro, afectarlo en la realidad, es lo que hacían los cazadores pintando los animales en las cuevas, o llevando en los collares garras de osos y tigres como amuletos para protección del ataque de esas bestias.

La Magia, por contagio, presume que las cosas que estuvieron juntas, una vez separadas, pueden afectarse sin importar la distancia o el tiempo, cortes de pelo o de uñas se usan para influenciar la voluntad de las personas a las que les pertenecen, el arma con la que se hirió el enemigo puede ser usada para mejorar o empeorar la herida infligida, quemar ropa del ser amado puede hacer variar su sentimiento hacia nosotros, los seguidores de Pitágoras creían en borrar de la cama las marcas de sus cuerpos después de dormir, pues pudieran ser usados para hacerles mal.

Frazier argumenta que todos los pueblos primitivos practicaban la magia, aún aquellos que hacían elaborados ritos y brindaban sacrificios a sus ídolos; estas prácticas y creencias fueron las bases para el próximo salto evolutivo en la cultura, la religión.

La religión es un avance cualitativo en la percepción del mundo, implica reconocer que el hombre no está en control ni de la naturaleza ni de los eventos de su vida; a partir del miedo, del terror cósmico, la inteligencia del hombre se hizo más sensible, pues pensó que hay entes, poderes, divinidades que rigen el universo, y que existen maneras de contactarlos, de conciliar con ellos, aplacar sus iras o complacerlos para que intervengan y permitan que los eventos nos favorezcan.

Ya no se trata de brujos conocedores de los secretos de la naturaleza y que por medio de ritos estrictos, de fórmulas inmutables y sacrificios, pueden influir sobre el espíritu de las cosas, de los eventos naturales y las personas; ahora son los sacerdotes, intermediarios entre los dioses y los asuntos humanos, de hombres y mujeres consagrados con el don de hablar con la divinidad.

Si bien en muchas ocasiones magia y religión se confunden, la diferencia es clara, uno de los ejemplos que da Frazier para ilustrar el punto llamó mi atención.  Entre los campesinos de Francia persistía la creencia, hasta principios del siglo pasado, de algunos poderes sobrenaturales que atribuían a los sacerdotes católicos asignados como párrocos en sus comunidades, como el de llamar la lluvia en tiempos de sequía o desviar las tormentas, al igual que ciertas oraciones y ritos secretos. 

En la Provenza, creían en una Misa llamada Saint Sécaire, que era especialmente contratada por personas que querían vengarse de otras, oficiarla era un pecado sólo perdonable por el Papa. Se celebraba en una iglesia en ruinas y sobre un altar des-consagrado, la misa empezaba a las once de la noche, el sacerdote la iniciaba murmurándola de atrás para adelante y tenía que finalizarla justo a la media noche; cuando hace la señal de la cruz, lo hace sobre una cruz en el piso y con el pié izquierdo, consagra agua de un pozo donde se ha sumergido un niño sin bautizar, el resultado era que aquel por quien la misa se ha dicho, empezaba a “secarse” lentamente hasta morir, sin que los médicos pudieran determinar su mal y hacer algo para salvarle.

Frazier hace una importante observación, que después pude confirmar con diversos autores que estudian la historia de la ciencia, y se trata precisamente del paralelismo que existe entre la magia y la ciencia.  El origen de la ciencia se encuentra en la magia (no en la religión).

Ambas buscan el conocimiento con la detallada observación de los procesos naturales, de la cadena de causalidades y sus efectos, pero según Frazier: “El error fatal de la magia se encuentra no en asumir que la secuencia de eventos están determinados por una ley, sino en la total incomprensión de la naturaleza de las leyes particulares que gobiernan esas secuencias.”

La religión se separa radicalmente, tanto de la ciencia como de la magia, al interponer un elemento sobrenatural para explicar el mundo, pero fuera de esto, la religión sólo es posible cuando la mente humana se repliega y acepta humildemente su limitado lugar en el universo, cuando el hombre se da cuenta de que las brujerías no sirven, de que hay otras razones para que las cosas sucedan que trascienden los hechizos, amuletos y encantamientos; cuando se pierde esa falsa seguridad que otorga la magia y se entra en las dudas y las grandes preguntas metafísicas, es cuando se da pie al desarrollo de la espiritualidad y de las preguntas fundamentales que marcan el espíritu humano.

La magia fue también la génesis de la filosofía, ya decía Diógenes Laercio, en su Vida de los filósofos más ilustres: “Dicen que los gimnosofistas y los druidas filosofaron, por enigmas y sentencias, que se ha de adorar a Dios, que a nadie se ha de hacer daño y que se ha de ejercitar la fortaleza…dicen que los magos tratan mucho de la justicia… que ejercitan las adivinaciones y predicciones, y dicen que se les aparecen los dioses… Visten de blanco, duermen en tierra, comen hierbas… llevan una caña por báculo, y en su extremo ponen un queso y se lo van comiendo.”-

saulgodoy@gmail.com

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