La consecuencia más positiva de su mandato es
que hizo añicos la coexistencia de Venezuela con la pobreza; la peor, que no
dejó un país mejor que el que recibió. Chávez merece que se le recuerde como
una oportunidad perdida
Ya antes de su muerte, Hugo Chávez se había
sumado a Fidel Castro y Ernesto Che
Guevara en el panteón de líderes latinoamericanos a los que se reconoce al
instante en todo el mundo. Y, como Castro y Guevara, Chávez es de lo más
polémico. Es objeto de una profunda admiración que se transforma enseguida en
veneración apasionada, y de un antagonismo que se convierte con la misma
facilidad en odio intenso. Chávez murió el martes, a los 58 años, después de
dos años de tratamientos contra el cáncer, según el vicepresidente venezolano
Nicolás Maduro.
Es inevitable que su labor sea tan difícil de
valorar con objetividad como la de otros dirigentes controvertidos como Mao y
Perón. No obstante, aunque los actos de Chávez susciten discusiones sin fin, su
legado tiene ciertos aspectos indiscutibles.
LO BUENO:
La consecuencia más duradera y
positiva del mandato de Chávez es que hizo añicos la pacífica coexistencia de
Venezuela con la pobreza, las desigualdades y la exclusión social. No fue el
primer líder político que convirtió a los pobres en el centro de la
conversación nacional. Ni tampoco fue el primero que aprovechó el aumento de
los ingresos del petróleo para ayudar a esos pobres. Pero ninguno de sus
antecesores lo había hecho de manera tan agresiva ni con un sentimiento de
apremio tan apasionado como Chávez. Y nadie tuvo tanto éxito como él a la hora
de fijar esta prioridad en la mentalidad colectiva e incluso exportarla a los
países vecinos y más allá. Además, su capacidad de hacer que los pobres
sintieran que tenían a uno de los suyos en el poder no tiene precedentes.
Otro aspecto positivo de su legado es que
acabó con la indiferencia política y la apatía generalizadas, alimentadas
durante decenios por un sistema en manos de unos partidos políticos en descomposición
y ajenos a la realidad. El despertar político del país que desencadenó Chávez
ha absorbido a habitantes de las barriadas, trabajadores, estudiantes
universitarios, la clase media y, por desgracia, también los militares. Y aquí
es donde comienza el legado negativo de Chávez.
LO MALO:
Tras 14 años en el poder, Chávez
no ha dejado el país con una democracia más fuerte ni una economía más
próspera. A pesar de sus constantes recordatorios de que por fin había logrado
que los pobres, tanto tiempo excluidos, vivieran con autonomía, y a pesar de
que en su presidencia se produjo el aumento más largo y desmesurado de los
ingresos por petróleo en toda la historia de Venezuela. Chávez y sus
partidarios afirmaban que, durante su mandato, se celebraron 15 elecciones
nacionales y referendos, y que sus programas sociales fomentaban la
participación y la democracia “directa” o “radical”.
Sin embargo, como explica el prestigioso
profesor estadounidense Scott Mainwaring, para que exista democracia es
necesario que haya “elecciones libres y justas para designar el Gobierno y la
cámara legislativa, el derecho casi universal al voto de los adultos en la era
contemporánea, la protección de los derechos políticos y las libertades civiles
y el control civil del Ejército.
El régimen de Chávez no cumple, ni mucho
menos, la primera y la tercera de estas características de la democracia. No
existe igualdad de oportunidades electorales, y el respeto a los derechos de la
oposición se ha deteriorado gravemente. El Ejército está mucho más politizado e
interviene mucho más en política que antes de Chávez”.
En realidad, el presidente Chávez fue uno de
los que antes y con más destreza supo poner en práctica una estrategia política
común tras la guerra fría en muchos países que los politólogos califican de
regímenes autoritarios competitivos. En ellos, los dirigentes obtienen el poder
mediante elecciones democráticas pero luego cambian la Constitución y otras
leyes para debilitar el sistema de control al Gobierno, con lo que se aseguran
la continuidad del régimen y su autonomía casi absoluta y, al tiempo, conservan
una pátina de legitimidad democrática. No es casual que Chávez fuera el jefe de
Estado que más tiempo estuvo en el poder de toda América.
La otra herencia paradójica —y negativa— de
Hugo Chávez es una economía que es un desastre. Es paradójica porque su mandato
coincidió con una subida de los precios de las materias primas y la presencia
de un sistema financiero internacional lleno de dinero en efectivo y dispuesto
a prestar a países como Venezuela. Además, el presidente tenía libertad para
adoptar cualquier política económica que quisiera sin limitaciones nacionales,
internacionales ni institucionales de ningún tipo. Sin embargo, en el momento
de su muerte, pocos países sufren unas distorsiones económicas semejantes.
Venezuela posee uno de los mayores déficits
fiscales del mundo, la mayor tasa de inflación, el peor ajuste del tipo de
cambio, el incremento más rápido de la deuda y una de las mayores caídas de la
capacidad productiva, incluso en el crítico sector del petróleo.
Además, durante la era de Chávez, el país
cayó a los últimos puestos de las listas que miden la competitividad
internacional, la facilidad para hacer negocios y el atractivo para los
inversores extranjeros, y subió a los primeros puestos entre los países más
corruptos del mundo. Este último dato es otra paradoja más de un líder cuyo
ascenso al poder se basó en la promesa de eliminar la corrupción y aplastar a
la oligarquía.
La burguesía bolivariana -—los boliburgueses,
como llaman los venezolanos a la nueva oligarquía, formada por los más
estrechos aliados de las autoridades del régimen, sus familias y amigos— ha
amasado enormes fortunas gracias a contratos corruptos con el Gobierno. Y eso
también forma parte de la desgraciada herencia dejada por Chávez.
LO FEO:
El presidente Chávez deja una
sociedad ferozmente polarizada. Aunque siempre existieron divisiones sociales,
el estilo político de Chávez hacía demasiado hincapié en alimentar los
resentimientos, la rabia y la venganza, hasta niveles antes desconocidos.
Tendrá que pasar mucho tiempo y habrá que hacer muchos esfuerzos para sanar las
heridas causadas por las inmensas dosis de conflicto social que el presidente
promovió y de las que se aprovechó. Otra faceta desagradable del mandato de
Chávez es que, durante su presidencia, Venezuela se convirtió en uno de los
países con más asesinatos del mundo. Kabul y Bagdad son más seguros que
Caracas, donde los homicidios y los secuestros se han vuelto parte de la vida
diaria. Los organismos internacionales de policía consideran asimismo que el
país es un refugio de falsificadores, blanqueadores de dinero y traficantes de
seres humanos, armas y, por supuesto, drogas. Según Naciones Unidas, Venezuela
se ha convertido en el principal proveedor de drogas de Europa. El Departamento
del Tesoro estadounidense ha acusado a ocho miembros destacados de la
Administración de Chávez, incluidos el antiguo responsable de los servicios de
inteligencia y el ministro de Defensa, de encabezar redes de narcotráfico.
Ante todo ello, Chávez permaneció callado
insólitamente y pasivo. Su complacencia mientras veía cómo su país caía en una
espiral de asesinatos y crímenes es uno de los aspectos más desagradables e
imperdonables de sus años de mandato.
» La oportunidad perdida. El pueblo
venezolano dio a Chávez un cheque político en blanco y, gracias al boom
prolongado de los precios del petróleo, contó también con un cheque económico
en blanco. Pocos jefes de Estado han podido aunar el enorme apoyo popular y los
inmensos recursos económicos de los que disfrutó Chávez durante 14 años. Su
control absoluto de todas las palancas del poder le permitió hacer lo que
quería. Y lo hizo. Modificar el nombre del país, cambiar su bandera, imponer
una zona horaria nueva y especial para Venezuela. Y mucho más. Lo que no hizo
fue dejar el país en mejor situación que cuando llegó a la presidencia. Hugo
Chávez merece que se le recuerde como una oportunidad perdida.
@MoisesNaim
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