La
desaparición física de Ramón J. Velásquez ha causado un gran pesar en amplios
sectores de la sociedad venezolana. Su larga trayectoria en la vida nacional lo
condujo a ser un actor fundamental en importantes acontecimientos históricos
durante el siglo XX venezolano. Tachirense de nacimiento, le correspondió vivir
durante el régimen tiránico de Eustoquio Gómez. Estudiante del liceo Simón
Bolívar en San Cristóbal, percibió, desde muy joven, el significado de un
régimen dictatorial. A los 18 años viajó a Caracas, acompañado de Leonardo Ruiz
Pineda, a terminar sus estudios de bachillerato en el Liceo Andrés Bello. Fue
testigo de excepción de la muerte de Juan Vicente Gómez y el inicio del
gobierno de Eleazar López Contreras. Presenció lo que significó el regreso de
la generación del 28, el indetenible liderazgo de Jóvito Villalba desde la
Federación de Estudiantes, el 14 de Febrero, la reacción contra el gomecismo y
las grandes transformaciones del nuevo gobierno.
Ramón Velásquez fue un independiente político por
naturaleza. Nunca quiso inscribirse en un partido. Su cercanía personal a
Leonardo Ruiz Pineda lo acercó ideológicamente a Acción Democrática y a Rómulo
Betancourt. El trienio fueron años de transformaciones e incomprensiones. A
menos de una semana del golpe de Octubre se convocó a una Asamblea Nacional
Constituyente. El triunfo de Acción Democrática fue arrollador. Obtuvo el 80%
de los votos. El debate fue trascendente. Lo más importante, en la constitución
de 1947, fue el establecimiento del voto
universal, directo y secreto. Rómulo Gallegos resultó electo presidente de la
República el 14 de diciembre de 1947. El triunfo de Acción Democrática volvió a
ser arrollador. El acto de juramentación fue en febrero de 1948. A los pocos
meses, el 24 de Noviembre, fue derrocado. Una Junta Militar formada por Carlos
Delgado Chalbaud, Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera Páez constituyó un nuevo gobierno.
De inmediato
se inició la represión. Ese mismo día Ramón Velásquez fue detenido por varios
meses. En 1952, redactó junto a Simón Alberto Consalvi y José Agustín Catalá,
el “Libro Negro de la dictadura”. Fue detenido durante los años 53 y 54. Liberado, vuelve a caer preso hasta el derrocamiento de la
dictadura. El año 58, hubo que enfrentar grandes problemas políticos y
económicos. Ante las dificultades de un candidato único, los partidos políticos
firmaron el Pacto de Punto Fijo. Se
establecieron tres objetivos: defender la democracia, hacer un gobierno de
unidad nacional y aprobar un programa común. Rómulo Betancourt triunfó en las
elecciones. Lo designó Secretario de la Presidencia. Su labor fue
extraordinaria. Los enemigos de Betancourt volvieron a entrar a Miraflores.
Durante esos años fue testigo de la conversación Castro-Betancourt, del
atentado de los Próceres, y de las insurrecciones militares del Porteñazo,
el Carupanazo, el Barcelonazo, y la toma de San Cristóbal.
Al acercarse el final del período presidencial, se
volvió a lanzar como candidato a senador por el estado Táchira. En 1969,
después del triunfo electoral de Rafael Caldera, fue designado ministro de
Comunicaciones. Lo acompañó por un año. Después, regresó a sus funciones como
senador por el estado Táchira, permaneciendo hasta 1993. Durante esos años
desempeñó con gran eficiencia la dirección de dos comisiones: la reforma del
Estado y la de Asuntos Fronterizos. Durante la profunda crisis política de
1993, fue designado por el Congreso
Nacional como Presidente de la República. Me ratificó en el ministerio de
Relaciones Exteriores. Durante esos complejos meses, lo vi enfrentar
complicados problemas con gran serenidad y carácter. Su habilidad política le
permitió conducir a Venezuela a las elecciones de 1998. Si algo caracterizó su
personalidad fue su reconocida honestidad en el manejo de los dineros públicos.
Definitivamente, fue un venezolano de excepción.
Fernando
Ochoa Antich
fochoaantich@gmail.com
@FOchoaAntich
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