ALFREDO MICHELENA, DEL ZUMAQUE A LA DEBACLE… PETROLERA, BITÁCORA INTERNACIONAL

A 100 años del reventón del primer pozo petrolero venezolano, el Zumaque 1, las noticias son malas, muy malas. La producción de petróleo viene cayendo y el precio del “excremento del diablo”, como lo calificó el exministro y fundador de la OPEP, Juan Pablo Pérez Alfonzo, va en picada: 10% en las últimas semanas.

Aquella Venezuela que lideraba en producción mundial petrolera se esfumó y ahora estamos en el puesto número 13. ¿ De que sirve tener las mayores reservas petroleras del mundo, si la producción va en picada y el país se hunde?

En el modelo anterior de distribución de la renta petrolera, vendíamos petróleo recibíamos dólares y el gobierno lo distribuía a través del modelo de substitución de importaciones, es decir, inyectaba petrodólares a los empresarios interesados en producir lo que se importaba. Esto generaba empleo y demanda interna. Este modelo tenía sus problemas y el mayor era el de tener el techo de un mercado chico y superprotegido. Había que lanzarse a exportar, competir en el exterior y acabar con los subsidios. Los empresarios se opusieron y trataron de correr la arruga. Así hicieron con el Pacto Andino. Incluso defenestraron a Carlos Andrés Pérez, quien osó intentar cambiar el modelo, y con él enterraron la institucionalidad de la República Civil.

Pero fue el chavismo el que cambió el modelo populista tradicional por el “oclócrata” que transfiere directamente la renta a los pobres. El tradicional mal que bien construía obras públicas, creaba industrias y empleos, y una clase media profesional. El otro ha dilapidado todo, sin crear desarrollo, en búsqueda de apoyo político con base al subsidio directo; las llamadas Misiones.

Esto mejoró las condiciones de los más pobres. Pero fue “pan pa’ hoy y hambre pa’ mañana”. Como se empeñaron en destruir a los empresarios y sus ensayos de empresas socialistas fracasaron, optaron por importar.  El consumo no catapultó la producción interna ni se creó empleo y riqueza. Sino que lo hizo en el exterior, por eso los gobiernos beneficiados apoyan al régimen, pues su colapso los afectaría económicamente.

El petróleo como generador de riqueza y bienestar se agotó. El populismo “oclócrata” se devoró US$ 1.500 millardos y está ávido de más para sobrevivir. Pero la incapacidad de incrementar la producción petrolera y la caída de su precio colapsa al régimen. Esto nos muestra, de la forma más trágica, los problemas inherentes al “excremento del diablo”. ¿Habremos aprendido o nos volveremos a embarrar?.

Alfredo Michelena

alfredomichelena@gmail.com

@Amichelena

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